Le calde acque vicino alla capitale degli Emirati Arabi Uniti sono diventate la dimora della più grande popolazione studiata al mondo di delfini indiani.
Uno studio dell'Agenzia per la protezione ambientale di Abu Dhabi (EAD) in collaborazione con il Bottlenose Dolphin Research Institute (BDRI) al largo della costa di Abu Dhabi ha trovato un registro delle popolazioni studiate di delfini indiani (Sousa plumbea). I risultati della ricerca sono stati pubblicati il mese scorso sul Journal of Marine Biological Association.
Il dott. Shaikh Al-Daheri, direttore esecutivo del settore della biodiversità marina dell'EAD, ha affermato che la scoperta è una buona notizia, aggiungendo: "Ciò dimostra il valore della biodiversità marina di Abu Dhabi in tutto il mondo e siamo responsabili della salvaguardia di questa importante risorsa".
I rappresentanti di Sousa plumbea si distinguono per una gobba speciale, una pinna dorsale allungata e piccole pinne pettorali. Crescono a circa 2,5 metri e possono pesare da 100 a 139 chilogrammi. Questa specie si trova esclusivamente nelle acque costiere dell'Oceano Indiano a una profondità inferiore a 25 metri. Secondo Bruno Diaz Lopez, direttore di BDRI, che è stato coautore del lavoro di ricerca, questi delfini sono ancora poco studiati.
"Questa è la prima volta che abbiamo una stima della dimensione della popolazione, e questo è il più grande studio di questa specie", ha detto.
Gli scienziati hanno osservato 54 gruppi di delfini indipendenti da uno a 24 individui. La maggior parte dei gruppi consisteva di meno di 10 delfini. Secondo i risultati statistici, ad Abu Dhabi ci sono 701 rappresentanti del delfino indiano.
Le osservazioni hanno inoltre rivelato chiare prove delle minacce agli animali causate dalle attività umane. Dei delfini scoperti, le pinne dorsali sono state danneggiate nel 12%.
Il team di ricerca sta attualmente attirando sponsor privati e aziendali per finanziare il progetto.
