David Daniels è un giovane inglese che stava al timone della galleria forse più alla moda di Dubai - Saks Fifth Avenue alla fine dello scorso anno. Che cosa lo ha portato negli Emirati Arabi Uniti e quali sono gli ulteriori ambiziosi piani della Fifth Avenue di Dubai, in che modo si collega alle peculiarità del clima locale e qual è la principale differenza tra le principali gallerie della moda della città, David ha deciso di dire ai lettori della nostra rivista che, sicuramente, sarà interessante conoscere chi di solito sostiene il successo di un'impresa.
David, per cominciare, racconta qualcosa di te. Come hai iniziato la tua carriera nel settore della moda? Dove hai lavorato prima di arrivare a Dubai?
Ho 43 anni, sono inglese e ho trascorso gran parte della mia carriera nel settore del lusso. Tutto è iniziato con cosmetici e profumi. Ho trascorso più di 20 anni in questo settore. Circa 12 anni sono venuti al mio lavoro come responsabile del marketing presso Yves Saint Lauren nel Regno Unito. Quindi mi sono trasferito nel gruppo Lancaster, famoso per i suoi prodotti per la cura della pelle e per la protezione solare. La mia carriera internazionale è iniziata da qui. Inizialmente, ero l'amministratore delegato della divisione britannica del gruppo, ma in seguito mi sono trasferito nella filiale australiana per commercializzare i prodotti Lancaster in un grande magazzino. Ho trascorso lì circa sei mesi, cercando di creare un nuovo team e convincerla della necessità di attuare una nuova strategia aziendale, in cui c'erano cambiamenti notevoli in quel momento. E dopo questa esperienza, ho deciso che non volevo tornare nel Regno Unito, ma voglio sviluppare la mia carriera in altri mercati internazionali. E, nonostante tutto il mio grande amore per l'Inghilterra, volevo immergermi in altre culture, visitare paesi diversi, sentire la differenza nel fare affari.
Quindi, al mio ritorno nel Regno Unito all'inizio del 2000, ho assunto la posizione di osservatore per i mercati inglese e australiano nello stesso gruppo Lancaster e questo lavoro è stato accompagnato dai miei voli costanti dall'Inghilterra all'Australia e ritorno. Pertanto, alla fine del 2000, mi è stato offerto anche un posto presso la sede della società a Parigi nella divisione servizi di marketing. Cioè, ho iniziato a combinare il mio lavoro come direttore generale dei mercati di Inghilterra e Australia con la responsabilità del visual merchandising di tutte le 32 divisioni del gruppo in tutto il mondo dalla sua sede. Come si è scoperto, fare affari in diversi mercati non è un compito facile. Anche il solito, sembrerebbe, le campagne di marketing e pubblicità in diversi paesi avrebbero dovuto essere condotte in modi diversi. Per eseguire queste attività in modo efficiente, è stato anche necessario viaggiare molto in tutto il mondo. In una parola, da Parigi nel 2004 sono volato in Giappone. E lì ho cambiato il mio campo di attività, passando dal campo dei prodotti cosmetici alla società danese per la produzione di accessori e gioielli George Jensen. Originariamente conosciuto dalla sua azienda di gioielleria in argento, al momento in cui mi sono unito, ho iniziato a posizionarmi in un modo diverso ed è entrato nel mercato dei gioielli costosi, offrendo ai clienti gioielli in oro bianco e giallo e persino diamanti. Inoltre, ha promosso in modo abbastanza aggressivo i suoi orologi nei mercati asiatici, molto simili ai braccialetti, che sono molto popolari nel sud-est asiatico. Sono stato a capo della divisione giapponese dell'azienda, la più grande al di fuori della Danimarca, ed è stata un'esperienza fantastica. Prima di allora, ero già stato in Giappone con progetti di consulenza, ma la residenza permanente nel paese mi ha permesso di entrare in contatto con una cultura completamente diversa.
Penso che tra i mercati internazionali del lusso, il Giappone sia uno dei più avanzati al mondo. Il motivo qui, probabilmente, è che i giapponesi hanno un'incredibile capacità di valutare non solo i prodotti di marchi famosi, ma anche ciascuno dei loro elementi e il lavoro che gli artigiani mettono nella loro fabbricazione. Ho trascorso quattro anni in Giappone, anche cercando di imparare il giapponese, che sono riuscito a fare la metà. E poi ha ricevuto un'offerta per dirigere il grande magazzino Saks Fifth Avenue a Dubai.
Quindi immediatamente spostato dall'Estremo Oriente al Medio?
Onestamente, non mi aspettavo nemmeno che ciò accadesse a me. Ma quando ho ricevuto un'offerta favorevole, ho pensato: "Perché no?". In realtà, non sappiamo mai cosa ci aspetta nella prossima curva. Essendo stato coinvolto nel mercato del lusso per molti anni, in un modo o nell'altro sono sempre stato associato a grandi magazzini e gallerie di moda multimarca. In una parola, ho accettato di guidare Saks Fifth Avenue a Dubai. Ora aspetto con impazienza l'arrivo di mia moglie, che ha lavorato prima in giapponese e poi nelle filiali di Hong Kong della Morgan Stanley Bank, e ora si trasferisce da me a Dubai. Spero che il clima locale non le sembri troppo caldo.
David, come pensi che Saks Fifth Avenue differisca da altre gallerie simili come Harvey Nichols o Villa Moda, per esempio?
Per cominciare, ciò che è comune tra loro. In primo luogo, si tratta, in un modo o nell'altro, di grandi magazzini, in cui viene presentato un numero enorme di prodotti di vario genere e marchi diversi, dai vestiti e alle scarpe ai prodotti e accessori per la cura della persona. Ma Harvey Nichols ha un accento "britannico" inafferrabile, posso dirlo con certezza, come inglese. Ma Saks Fifth Avenue è un vero e proprio grande magazzino "americano" in tutto, sia nella logica generale dello spazio di vendita, nel modo di comunicare con i clienti, sia nell'assortimento di merci.
Al centro della filosofia Saks Fifth Avenue c'è l'idea di fornire un servizio personalizzato ai nostri clienti. Per fare ciò, formiamo appositamente il nostro personale in modi speciali di comunicazione con i clienti. Il compito dei consulenti di vendita non è solo e non tanto vendere il prodotto all'acquirente, ma scegliere per lui un set completo di abiti e accessori per l'occasione giusta. Molto spesso, i nostri clienti, entrando in un grande magazzino multimarca, nei primi minuti non possono navigare. Oppure vengono da noi con una richiesta per aiutarti a scegliere gli abiti per un evento sociale, un incontro di lavoro, un viaggio in crociera e così via. E qui l'assistente alle vendite è tenuto a offrire articoli adatti delle ultime collezioni, accessori adeguati, scarpe e altro. Inoltre, può persino attrarre altri colleghi in modo che provino e dimostrino all'acquirente l'insieme di cui hanno bisogno.
Per favore, dimmi qual è la percentuale di clienti russi tra i clienti abituali di Saks Fifth Avenue?
Credo che abbiamo più di un terzo degli acquirenti russi. Ecco perché i consulenti di vendita di lingua russa professionisti lavorano in tutti i dipartimenti di Saks Fifth Avenue. Oggi abbiamo 14 persone che parlano fluentemente il russo. A proposito, molti acquirenti vengono al negozio, non solo perché sono soddisfatti della gamma di prodotti presentata, ma anche perché a loro piace il modo in cui vengono serviti da un particolare venditore. I compratori russi, per esempio, possono recarsi in Saks Fifth Avenue e, non avendo visto il venditore che conoscono, partire per tornare un'altra volta. Ogni addetto alle vendite ha un registro dei "suoi" clienti, che informa costantemente sull'apparizione di nuove collezioni ed è invitato a opinioni individuali.
Cioè, i clienti regolari hanno privilegi speciali e possono vedere le nuove collezioni prima di tutti gli altri?
Esatto Abbiamo fissato un orario di visualizzazione per loro, ei nostri venditori in una stanza speciale del grande magazzino al secondo piano in un ambiente privato mostrano tutti i nuovi prodotti, sulla base di informazioni sui gusti di questo cliente, le sue preferenze relative a colore, forma, dimensioni e persino il tuo marchio preferito, ad esempio Prada o Dolce & Gabbana.
È difficile convincere un acquirente russo che non è necessario vestirsi dalla testa ai piedi con abiti e scarpe dello stesso marchio?
Molto difficile! (Ride). I nostri clienti russi seguono da vicino le tendenze della moda e le nuove collezioni e spesso sanno esattamente cosa vogliono acquistare, di regola, da designer a loro noti. Posso dire che molti acquirenti russi sono spesso acquirenti monomarca che sono difficili da inclinare verso collezioni sconosciute e verso quelle cose che si dice siano "per nulla ascoltate". Forse per questo adoriamo questi clienti! Offrono al nostro staff un'opportunità unica per praticare l'arte della persuasione e la dimostrazione discreta di qualcosa di nuovo.
È noto che lo scorso anno è stato aperto un negozio specializzato per uomini Saks Fifth Avenue The Men Store nel Jumeirah Beach Residence. Capisco che ora tutti parlano della crisi, ma cosa possiamo aspettarci da Saks Fifth Avenue nel prossimo futuro?
È vero, tutti parlano della crisi. Sì, quest'anno gli affari saranno difficili, ma non mi aspetto un disastro. Al contrario, le nostre vendite a Dubai negli ultimi due anni hanno mostrato una crescita annuale del 45%. Credetemi, questo è molto. C'è un certo declino ora, e questo è anche per il meglio. Per quanto riguarda la politica di marketing del marchio Saks Fifth Avenue in tutto il mondo, posso dire che la società ha recentemente avviato l'apertura di un negozio specializzato di scarpe multimarca Saks Fifth Avenue 1002 a New York, il secondo negozio di questo tipo dovrebbe aprire a Las Vegas. Questa è un'iniziativa straordinaria e unica. Immagina: migliaia di paia delle migliori scarpe firmate dei designer più famosi sono riunite sotto lo stesso tetto!
Possiamo sperare in un grande magazzino simile negli Emirati Arabi Uniti?
Non so quanto presto, ma penso che possa succedere. Ma quello che è già successo è l'apertura di Saks Fifth Avenue presso il centro commerciale City Center in Bahrain a novembre dello scorso anno, quando la crisi era già scoppiata. Quest'anno stiamo cercando un posto per aprire Saks Fifth Avenue ad Abu Dhabi e poi in Qatar. E questi sono solo alcuni dei nostri piani per un'ulteriore espansione nella regione.
Quali nuove collezioni di stilisti Saks Fifth Avenue a Dubai soddisferanno i suoi clienti?
Solo l'anno scorso abbiamo presentato ai nostri clienti circa 20 nuovi marchi, e questo non è il limite. Tra questi ci sono Apparel Contemporary, Joe's Jeans, Twisted Hearts, Apparel Designer, Viktor & Rolf Kids, John Galliano Mens, Finamore, Fratelli Peluso, Isaia, Marc di Marc Jacobs e altri. Ad esempio, oggi abbiamo una nuova collezione del marchio Thierry Mugler, che un tempo era scomparso dalle passerelle e dai mercati del mondo e ora è tornato a rinascere. Cioè, possiamo parlare del Rinascimento di Thierry Mugler sulla scena mondiale dell'alta moda e del Medio Oriente. Sulla base della situazione generale del mercato, proveremo semplicemente a rivedere un po 'le nostre tecniche di marketing nel prossimo futuro e concentreremo i nostri sforzi principalmente sull'attrazione della comunità locale nei nostri negozi. Proprio sul territorio di Saks Fifth Avenue e The Men Store, abbiamo in programma di organizzare sfilate di moda specializzate per i residenti della città, nonché altre promozioni per attirare i clienti e creare un'atmosfera speciale di shopping sofisticato e di fascia alta.
Quindi, il mercato della moda non rinuncerà alle loro posizioni?
Non siamo determinati a sopravvivere, prevediamo di svolgere il normale lavoro quotidiano, incentrato su un determinato segmento di clienti facoltosi. E il nostro compito principale è fornire loro un tale livello di servizio e un assortimento di prodotti che saranno chiaramente associati a Saks Fifth Avenue e motivare i nostri clienti a tornare costantemente da noi. Inoltre, prevediamo di continuare a sostenere tali iniziative del governo di Dubai come festival commerciali annuali, nell'ambito del quale teniamo le nostre sfilate di moda e altri eventi simili. E poiché Saks Fifth Avenue è uno dei principali attori nell'arena della moda di Dubai, dobbiamo rispettare questo status. Pertanto, ti aspettiamo in Saks Fifth Avenue in qualsiasi momento, indipendentemente dalla crisi, dal clima o dall'umore.
Grazie per l'invito, David, e buona fortuna.
